侏羅紀公園這部經典電影相信大家都有看過，可是大家又有吃過「恐龍蛋」嗎？這次介紹的「恐龍蛋」其實是原產自美國加州的水果雜交品種，學名「杏李」，台灣又被稱為「蜜李」。「杏李」顧名思義是一款由李子（香港人多稱為布冧）和杏桃混種培植而成的新品種。由於果實外型較大，加上果皮上佈滿斑駁點狀的斑紋，很像恐龍蛋，為容易與傳統的布冧辨識，便重新命名為「Dinosaur Egg」，並決定只要果皮有斑紋的，都通用「恐龍蛋」這個稱呼。
「杏子」和「李子」加起來成為「杏李」
雖然天然雜交的「杏李」一早已存在，但直到19世紀末，美國農業專家路德．伯班克經過多年研究再配種，通過把50%優質的布冧（Plum）和50%杏桃（Apricot）多次雜交才培植出來的珍品，並兼具布冧的甜和杏桃的香。他將兩種水果英文名稱分別取前（plum）和取後（Apricot的cot）組合起來，並正式命名該新混合品種為「Plumcot」。同樣道理中文名稱也是由「杏子」和「李子」加起來成為「杏李」。但如果杏子的血統比李子的血統要多便稱為「李子杏」。美國生物學家Floyd Zaiger於1989年，以75%布冧和25%杏桃，經過幾代雜交繁殖，最終孕育了一種新種杏李並註冊專利名為「Pluot®」。 及後「Pluot®」廣泛被栽種並培植了多達二十幾種的品種，有綠皮黃橙肉的，有酒紅色果皮，淡黃中帶點粉紅色果肉的，也有黃皮紅肉的等等。所以市場上便依果型大小、顏色等，很生動的創出了「蜥蝪蛋」、「孔雀蛋」、「鴕鳥蛋」、「紅龍蛋」、「青龍蛋」等充滿創意的稱號。不過在亞洲不管是那一個品種，通常統一被概括稱為「恐龍蛋」，或「杏李」。
大部份杏李表皮呈紫紅色和滿佈斑駁點狀的斑紋，果實色澤艷麗，芬香馥郁，切開後果肉多呈紅色或黃色，水份多，味道爽口清甜，肉質細嫩，纖維少，果核小，可食用率高，其可溶性固形物含量遠高於其它水果。而且杏李易於種植，收成期長、果實耐貯藏、病蟲害少、適應性強，對土壤酸鹼度要求低，自身抗旱、抗寒能力亦很強，故近年產量大大增加，已成為風靡全球的優質水果。
杏李富含豐富的維他命和營養素
杏李富含豐富的維他命和營養素，特別是維他命A、維他命C及β-胡蘿蔔素和鉀。不含飽和脂肪酸、膽固醇，可以促進胃酸和胃消化酶分泌，增加腸臟蠕動，促進消化，增強食慾，是缺乏胃酸、食後飽脹、大便秘結者的食療良品。杏李還含有多種胺基酸，有助治療肝硬化，杏李果核中的成分更有鎮咳作用。根據《本草綱目》記載，杏李可「去粉滓黑黯」，「令人面澤」，有美容護膚的功效，對治療汗斑、黑斑等非常有效。杏李更有抗衰老的作用，它含抗氧化物花青素，能保護細胞免受自由基侵害。杏李雖然有益，但並不是人人適合，因杏李果酸含量高，多食會傷脾胃，引起胃痛，故腎病及腸胃炎患者忌服。
挑選杏李時，可輕按杏李，感到微軟代表剛熟，較硬身即未熟，最好再多放幾天才吃，未熟透的杏李盡量不要吃，因為吃起來會又酸又澀，杏李一定要放到熟透才可口。杏李更可入饌，也可在西式美食例如水果派來取代杏圃肉或果仁等材料。
圖：李豐年 Kenneth Lee
