近年威士忌潮流像當年紅酒般熾熱,除蘇格蘭出品外,日本也非常受歡迎,還有備受注目的台灣出品。近代台灣有新威士忌品牌OMAR,出道短時間即打出名堂,在2016至2017年間,已拿下不少重要威士忌大獎。這品牌背景正是大有來頭的南投酒廠,台灣最大的水果酒釀製廠,早期在公賣局年代的角色是奉命來解決水果過剩的問題。
南投酒廠得天獨厚的地理條件
南投地理環境較為炎熱,因此威士忌的「Angel Share」也較台灣其他鄉鎮所產出的威士忌高,所以酒體及香氣更為濃縮,層次也更豐富,與其他同年份競品相比,口感相對突出。OMAR原桶強度單一麥芽威士忌(波本桶),香甜麥香伴隨奶油、香草、椰子等多層次氣息,輔以芒果乾、成熟鳳梨等熱帶水果香味,嚐一口就能明顯感受台灣在地熱情;而OMAR原桶強度單一麥芽威士忌(雪莉桶),綿密熟芒果及芭蕉香甜中散發著無花果、葡萄乾、梅子蜜餞的香味及沉穩木質香氣,柑橘清新脫俗的香味尾隨而至,而入喉後濃郁的太妃糖以及甘蔗的糖蜜氣息更是讓人難以忘懷。也難怪南投酒廠所生產的OMAR威士忌能屢屢榮獲大獎。
南投酒廠超乎世界級的製酒技術
台灣早期的威士忌工業是進口蘇格蘭原酒,然後再自行調配裝瓶。在台灣開放洋酒進口後,台灣菸酒股份有限公司在2008年正式建立威士忌蒸餾廠,並利用南投酒廠蒸餾水果酒的設備,製造了一批原酒,OMAR的故事就這樣展開。2013年首先推出單一桶Cask Strength麥芽原酒,已深獲消費者好評,翌年開始推出單一麥芽威士忌。南投酒廠除擁有好山好水的自然環境之外,在威士忌製程上也是以近乎苛求的態度來面對。沿襲正統蘇格蘭麥芽威士忌製作方式,經橡木桶陳熟4~5年以上,再經調酒師巧手調和;堅持「非冷凝過濾工法」且不添加焦糖色素,裝瓶前僅以濾網過濾酒渣但不降溫,所保留下來的酯類及酚類就是讓OMAR威士忌能如此香醇濃郁的關鍵所在。
積極創新,成功征服全世界味蕾
除了堅持經典威士忌品質之外,「積極創新」也是南投酒廠能成功因素。OMAR獨特地方不在於其雪莉和波本桶特性,反而會利用酒廠剩餘的水果酒木桶,創造出不同水果類型風格。將水果風味融入威士忌中,加上精湛過桶技藝,將風味融入麥芽威士忌中。OMAR 威士忌超越傳統,創造出別具一格的酒款。我特別喜歡荔枝酒的優雅平衡,酒精濃度雖達55度,但入口完全感覺不到酒精的濃烈,獨特的荔枝香氣,全球獨一無二,梅子酒散發出的梅子香氣,同樣清新可喜。
圖:TTL南投酒廠/網上資料